Bekas menteri ekonomi Rafizi Ramli menggariskan kelemahan struktur dalam sistem pendidikan Malaysia yang ingin ditangani oleh Rancangan Malaysia Ke-13 (RMK13) — sambil menekankan bahawa walaupun perbelanjaan pendidikan yang agak tinggi, negara kurang melabur dalam perkara yang paling penting: guru dan pembangunan awal kanak-kanak.
Dalam catatan di media sosialnya, Rafizi berkata langkah yang dicadangkan itu – termasuk prasekolah wajib pada usia lima tahun, kemasukan awal ke sekolah rendah pada usia enam tahun, dan peningkatan kecekapan guru – bukan sekadar mengemas kini kurikulum atau menaik taraf infrastruktur, tetapi mengenai membetulkan ketidakpadanan yang telah lama wujud antara peruntukan belanjawan dan hasil pendidikan sebenar.
Dia berkata belanjawan pendidikan Malaysia, berbanding saiz ekonominya, sudah lebih tinggi daripada banyak negara yang setanding.
“Tetapi banyak peruntukan ini lebih cenderung kepada pembinaan fizikal yang kosnya semakin tinggi setiap tahun.
“Akibatnya, pelaburan untuk meningkatkan kompetensi guru tidak mencukupi. Kalau tukar silibus pun, kalau guru tidak dilatih dengan baik, ia tidak akan mencapai matlamat menaiktaraf silibus,” katanya.
Dari perspektif perkembangan kanak-kanak, Rafizi berkata lingkungan umur paling kritikal ialah antara 4 dan 7 tahun.
“Lebih awal kanak-kanak melalui pembangunan fizikal dan mental yang baik, potensi pembelajaran ditingkatkan di tahun-tahun persekolahan seterusnya,” katanya.
Tambah Rafizi, ibu bapa terbeban dengan kos membayar yuran prasekolah kerana ia tidak ditawarkan secara universal dan hak rakyat.
“Kos pra-sekolah menjadi beban kos sara hidup bagi keluarga muda,” katanya.
Rafizi berkata pembaharuan yang dicadangkan itu juga menangani perubahan demografi Malaysia.
Dengan negara menuju ke arah masyarakat menua dan tenaga kerja yang semakin berkurangan, dia menekankan kepentingan menyediakan generasi akan datang untuk penyertaan tenaga kerja lebih awal.
Untuk tujuan ini, pelajar akan memulakan sekolah rendah pada usia enam tahun dan menamatkan pendidikan menengah pada usia 16 tahun — satu anjakan yang direka untuk menyelaraskan sistem pendidikan dengan keperluan ekonomi jangka panjang.
Rafizi berkata beberapa perubahan khusus yang perlu berlaku hasil reformasi pendidikan RMK13 ini termasuklah:
-
Kemudahan pra-sekolah di dalam sekolah-sekolah akan ditambah dan dibina baru di seluruh Malaysia bermula 2026
-
Masa persekolahan dan silibus akan disesuaikan agar darjah satu bermula pada umur 6 tahun dan habis umur 16 tahun
-
Sebahagian Institut Pendidikan Guru (IPG) akan dijadikan pusat latihan kompetensi guru yang khusus untuk melatih guru-guru dalam perkhidmatan secara berterusan, bukan lagi untuk melatih pelajar lepasan sekolah untuk menjadi guru
