Mahathir Mohamad meneruskan saman fitnah RM150 juta terhadap Anwar Ibrahim atas alasan kenyataannya semasa menjadi perdana menteri memberi kesan lebih buruk berbanding semasa menjadi ketua pembangkang.
“Anwar selalu membuat tuduhan palsu (yang sama) terhadap saya (dan) ketika dia (berbuat demikian) sebelum menjadi perdana menteri, ia tidak begitu berkesan.
“Tetapi apabila dia menjadi seorang perdana menteri (dan) membuat tuduhan yang sama, ia menjadi sangat berkesan dan kesan ini, mencerminkan apa yang Anwar katakan kepada saya, boleh dilihat di media sosial, yang bermaksud tuduhan terhadap saya ini lebih kuat sekarang berbanding ketika dia bukan seorang perdana menteri.
“Itulah sebabnya, apabila dia menjadi seorang perdana menteri dan membuat tuduhan palsu sedemikian (terhadap saya), saya terpaksa mengambil tindakan undang-undang untuk menyaman fitnah,” katanya sebagai menjawab peguamnya Muhammad Rafique Rashid Ali semasa pemeriksaan utama.
Mahathir, bekas perdana menteri berusia 100 tahun itu, memberi keterangan sebagai satu-satunya saksi plaintif pada hari pertama perbicaraan saman itu yang dipengerusikan oleh Pesuruhjaya Kehakiman Donald Joseph Franklin di Mahkamah Tinggi Shah Alam pagi ini.
Bekas anggota parlimen Langkawi itu juga memberitahu mahkamah bahawa tiada apa-apa dalam pembelaan Anwar, yang diikrarkan dalam kes itu, menunjukkan berapa banyak wang yang didakwa ‘digelapkannya’ daripada kerajaan.
“Sebagai perdana menteri, saya menjalankan tugas saya dan membuat keputusan, tetapi tiada dokumen yang menyatakan bahawa saya menggelapkan dana kerajaan.
“Saya tidak mempunyai sumber pendapatan lain selain gaji saya,” katanya.
Prosiding terhenti selepas Mahathir memberitahu mahkamah bahawa dia berasa sedikit tidak sihat untuk meneruskan pemeriksaan balas, kerana mengambil ubat.
Mahkamah kemudian menangguhkan prosiding hari ini kerana peguam Anwar, Ranjit Singh, tidak membantah permintaan itu.
Mahathir memfailkan saman itu terhadap Anwar pada 3 Mei 2023, berhubung dakwaan Anwar bahawa bekas perdana menteri itu mengumpul kekayaan untuk kekayaan peribadi semasa berkuasa.
Dalam pernyataan tuntutan saman itu, Mahathir mendakwa Anwar membuat kenyataan tidak benar dan tidak berasas dengan niat untuk menimbulkan tanggapan negatif terhadapnya.
Plaintif mendakwa bahawa dakwaan itu “mencemarkan imej plaintif sebagai negarawan yang merupakan bekas perdana menteri (dua kali), mempunyai reputasi sebagai ahli politik dan pemimpin yang dihormati di Malaysia dan di seluruh dunia.”
Mahathir mendakwa bahawa dakwaan itu bukan sahaja merosakkan imej dan reputasinya tetapi juga mendatangkan malu kepada dirinya sendiri serta ahli keluarganya.
Mahathir berhujah bahawa saman fitnah itu harus menjadi pengajaran kepada mana-mana pemimpin untuk tidak sekali-kali mengeluarkan kenyataan dengan niat jahat untuk memburukkan mana-mana individu.
Tambahan pula, dengan mengambil kira kedudukan defendan sebagai perdana menteri yang mempunyai kuasa dan sumber untuk menyemak fakta sebelum diucapkan, plaintif berhak untuk menuntut ganti rugi teladan yang tinggi sebagai pengajaran kepada pihak lain, hujah Mahathir.
Plaintif menuntut RM50 juta dalam ganti rugi am dan RM100 juta dalam ganti rugi teladan.
Mahathir memohon perintah mahkamah agar Anwar mengeluarkan permohonan maaf bertulis dan menarik balik segera dakwaan tersebut.
Plaintif juga menuntut faedah tahunan lima peratus atas ganti rugi yang diberikan untuk dikira dari tarikh pemfailan tindakan sivil sehingga penyelesaian penuh pembayaran pampasan, kos, dan apa-apa relief lain yang mahkamah anggap wajar.
