Pengundi muda Malaysia menghadapi cabaran ekonomi yang semakin kompleks dalam era pascapandemik, dengan isu-isu kritikal seperti kos sara hidup yang meningkat, pasaran pekerjaan tidak menentu, dan impian pemilikan rumah yang semakin jauh.
Dalam konteks ini, pendekatan ekonomi politik menjadi sangat relevan untuk memahami bagaimana dasar-dasar konkrit dapat menangani kebimbangan kewangan teras golongan ini.
Kerajaan Madani bawah pimpinan Pakatan Harapan menunjukkan komitmen yang jelas dalam menangani isu-isu ini melalui rangka kerja yang komprehensif dan berorientasikan hasil.
Pengundi muda Malaysia, yang terdiri daripada kira-kira 40 peratus daripada keseluruhan pengundi berdaftar, menghadapi dilema ekonomi yang unik. Menurut data Jabatan Perangkaan Malaysia, kadar pengangguran dalam kalangan belia berusia 15-24 tahun mencapai 12.3 peratus pada 2023, hampir tiga kali ganda kadar pengangguran keseluruhan.
Tambahan pula, kos sara hidup yang meningkat dengan purata inflasi 2.5 peratus memburukkan lagi keadaan kewangan mereka. Isu pemilikan rumah menjadi lebih mencabar apabila harga median rumah di kawasan bandar utama seperti Kuala Lumpur dan Selangor meningkat melebihi RM500,000, menjadikannya tidak mampu dimiliki oleh kebanyakan golongan muda yang berpendapatan sederhana.
Selain itu, beban hutang pelajaran Perbadanan Tabung Pendidikan Tinggi Nasional (PTPTN) yang membayangi graduan baru menciptakan tekanan kewangan tambahan.
Data menunjukkan bahawa lebih daripada 1.2 juta peminjam PTPTN masih mempunyai baki hutang tertunggak berjumlah RM10.8 bilion pada 2023, dengan purata tempoh pembayaran balik antara 15 hingga 20 tahun.
Sejak penubuhannya pada 1997, PTPTN mengeluarkan lebih RM62 bilion kepada 3.5 juta peminjam keseluruhan. Keadaan ini menjejaskan keupayaan golongan muda untuk merancang kewangan jangka panjang, termasuk untuk membeli rumah atau memulakan perniagaan.
Oleh itu, pendekatan ekonomi politik yang menangani akar masalah ini menjadi kritikal untuk memastikan kelangsungan sokongan politik mereka.
Kerajaan Madani memperkenalkan beberapa inisiatif strategik yang secara langsung menangani kebimbangan ekonomi pengundi muda. Program Pemulihan Ekonomi Rakyat (Pemulih) dan Skim Jaminan Pembiayaan Perniagaan (SJPP) menyediakan akses pembiayaan yang lebih mudah untuk usahawan muda, dengan kadar faedah yang kompetitif dan syarat yang fleksibel.
Melalui program ini, lebih daripada 15,000 usahawan muda menerima pembiayaan berjumlah RM2.3 bilion, menciptakan peluang pekerjaan dan pendapatan sampingan yang signifikan.
Sementara itu, dalam menangani isu perumahan, kerajaan melancarkan Rumah Mampu Milik Madani (RMMM) yang menyasarkan pembinaan 100,000 unit rumah mampu milik menjelang 2025.
Program ini menawarkan rumah dengan harga antara RM150,000 hingga RM300,000, jauh lebih rendah daripada harga pasaran semasa.
Lebih penting lagi, skim pembiayaan istimewa dengan bayaran muka serendah lima peratus dan kadar faedah tetap 3.5 peratus untuk lima tahun pertama memudahkan akses golongan muda kepada pemilikan rumah.
Analisis menunjukkan bahawa inisiatif ini boleh menjimatkan sehingga RM800 sebulan untuk pembeli rumah berbanding skim konvensional.
Dalam aspek pendidikan dan pembangunan kemahiran, kerajaan Madani memperkenalkan program moratorium automatik PTPTN selama enam bulan untuk graduan baru, memberikan ruang bernafas untuk mereka mencari pekerjaan yang sesuai.
Selain itu, Program Latihan Kemahiran Malaysia (MySkills) yang diperluaskan telah menyediakan latihan percuma dalam bidang-bidang permintaan tinggi seperti teknologi maklumat, kejuruteraan, dan perkhidmatan digital.
Program ini mencatat kadar penempatan kerja sebanyak 78 peratus dengan peningkatan gaji purata 25 peratus untuk peserta yang berjaya mendapat pekerjaan.
Pendekatan ekonomi politik Pakatan Harapan juga merangkumi isu-isu yang lebih luas seperti perubahan iklim dan penjagaan kesihatan melalui dimensi ekonomi mereka. Pelan Transisi Tenaga Hijau Malaysia mencipta lebih daripada 50,000 pekerjaan hijau dalam sektor tenaga boleh diperbaharui, dengan sasaran mencapai 200,000 pekerjaan menjelang 2030.
Inisiatif ini bukan sahaja menangani kebimbangan alam sekitar tetapi juga menyediakan peluang kerjaya baru dengan gaji yang menarik, dengan purata gaji jurutera tenaga solar mencapai RM5,500 sebulan.
Dalam sektor penjagaan kesihatan, pelaksanaan Skim Perlindungan Kesihatan B40 Plus yang diperluas kepada golongan M40 muda mengurangkan beban kewangan perubatan. Program ini menyediakan perlindungan sehingga RM50,000 setahun untuk rawatan kritikal, bersamaan dengan penjimatan premium insurans swasta sebanyak RM2,400 setahun.
Tambahan pula, inisiatif telemedicine dan klinik kesihatan digital mengurangkan kos rawatan primer sebanyak 40 peratus, menjadikan penjagaan kesihatan lebih mampu milik.
Manfaat ekonomi pengundi muda
Pengalaman negara-negara lain turut membuktikan bahawa pengundi muda yang mengekalkan sokongan kepada parti pemerintah sering menerima manfaat ekonomi yang signifikan.
Di Korea Selatan, kerajaan melaksanakan program bantuan sewa bulanan sebanyak 200,000 won untuk golongan muda berpendapatan rendah, manakala Seoul menyediakan “Youth Allowance” sebanyak 500,000 won sebulan untuk graduan yang tidak bekerja selama dua tahun.
Lebih menarik, Seoul melaksanakan subsidi pengangkutan awam untuk golongan berusia 19-24 tahun dan memperkenalkan Youth Housing Dream Subscription Account dengan kadar faedah sehingga 4.5 peratus untuk membantu pembelian rumah.
Sementara itu, di Jerman, kerajaan koalisi Parti Demokrasi Sosial (SPD) melaksanakan pembaharuan terbesar sistem bantuan perumahan sejak 1965, dengan bilangan isi rumah yang layak menerima bantuan meningkat daripada 600,000 kepada lebih 2 juta pada 2023, serta meningkatkan elaun pemanasan sebanyak dua kali ganda.
Di Kanada pula, kerajaan Liberal bawah Justin Trudeau menghapuskan faedah ke atas pinjaman pelajar persekutuan secara kekal, meningkatkan ambang bantuan pembayaran balik kepada $50,000, dan memperkenalkan penjagaan kanak-kanak $10 sehari yang mengurangkan kos penjagaan anak sebanyak 50 peratus.
Singapura menyediakan contoh yang sangat menarik dengan sistem perumahan awam Lembaga Perumahan dan Pembangunan (HDB) yang membolehkan golongan muda membeli rumah dengan harga bersubsidi dan menjualnya untuk keuntungan selepas tempoh minimum lima tahun. Keuntungan ini boleh digunakan untuk meningkatkan taraf perumahan mereka.
Program ini membolehkan ramai keluarga muda Singapura mengumpul kekayaan melalui pemilikan hartanah yang disokong kerajaan. Pengalaman global ini menunjukkan bahawa kerajaan yang komited untuk melaksanakan dasar-dasar probelia yang komprehensif mampu menciptakan ekosistem yang membolehkan golongan muda berkembang dari segi ekonomi.
Bagaimanapun, untuk memastikan keberkesanan dasar-dasar ini, pengundi muda perlu mengekalkan sokongan mereka kepada kerajaan Madani dan Pakatan Harapan. Perubahan politik yang kerap boleh mengganggu kesinambungan program-program jangka panjang ini, yang akhirnya merugikan golongan muda sendiri.
Sejarah menunjukkan bahawa program pembangunan yang berjaya memerlukan masa sekurang-kurangnya dua penggal untuk menunjukkan hasil yang signifikan.
Pengalaman antarabangsa yang dikongsi sebelum ini juga membuktikan bahawa kejayaan program-program ini bergantung kepada kesinambungan politik dan sokongan berterusan daripada pengundi untuk memastikan pelaksanaan yang berkesan.
Kesimpulannya, pendekatan ekonomi politik kerajaan Madani dalam menangani isu-isu pengundi muda menunjukkan hasil yang positif melalui dasar-dasar konkrit yang memberikan impak kewangan langsung.
Daripada program perumahan mampu milik hingga inisiatif pekerjaan hijau, kerajaan membuktikan komitmen mereka dalam menangani punca masalah sistemik yang menghalang mobiliti ekonomi golongan muda.
Oleh itu, mengekalkan sokongan kepada Pakatan Harapan bukan sahaja memberikan manfaat jangka pendek melalui program-program sedia ada, tetapi juga memastikan kelestarian pembangunan ekonomi yang inklusif untuk generasi akan datang.
Pengundi muda perlu melihat pelaburan politik mereka sebagai pelaburan dalam masa depan ekonomi mereka sendiri, yang kesinambungan dasar yang progresif akan memberikan pulangan yang lebih besar dalam jangka masa panjang.
AMIR HUSSIEN ialah pelajar tahun akhir PHD pengajian perniagaan di Universiti Utara Malaysia dan mantan pengerusi Perbadanan Labuan.
Tulisan ini tidak semestinya mencerminkan pendirian Malaysiakini.
