Tujuh tahun yang lalu, bekas presiden MCA Dr Chua Soi Lek secara terbuka menuduh timbalan presidennya ketika itu Wee Ka Siong sengaja mengelak isu-isu besar.
Tetapi kini, Chua nampaknya mempunyai penilaian positif yang mengejutkan terhadap Wee, yang menerajui parti mereka ketika ini.
Chua kini berkata bahawa “siam”, perkataan Hokkien untuk “mengelak”, sebenarnya boleh menjadi perkara yang baik dalam senario tertentu.
Bekas menteri kesihatan berusia 78 tahun itu ditanya mengenai istilah Hokkien yang sering disebutnya mengenai penggantinya Liow Tiong Lai dan Wee, dalam temu bual podcast berbahasa Cina dengan Malaysiakini, dengan dia membincangkan hala tuju masa depan MCA.
Podcast itu diterbitkan Jumaat lalu di YouTube, Spotify, dan Apple Podcast.
“Saya rasa dia lebih baik baru-baru ini. Dia lebih aktif,” kata Chua, ketika diminta menilai prestasi Wee sekarang memandangkan Wee sudah memasuki penggal kedua sebagai presiden MCA.
Diingatkan mengenai kenyataannya pada 2018 bahawa Wee “mengelak” isu sukar, Chua menjawab, “Saya tidak akan mengatakan dia tidak mengelak lagi – tetapi kadangkala, mengelak itu bagus.”
“Apa yang saya maksudkan ialah, selain dia, terdapat pemimpin akar umbi lain – daripada Pemuda MCA, biro publisiti, dan sayap wanita – dan saya fikir mereka telah melakukannya dengan baik.”
Pada September 2018, Chua secara terbuka menggesa presiden ketika itu Liow dan timbalannya, Wee untuk menjelaskan sama ada MCA harus kekal dalam Barisan Nasional (BN), bukannya “mengelak” semua isu utama.
Sebulan kemudian, ketika Wee pertama kali bertanding jawatan presiden parti, Chua secara terbuka menyuarakan bantahannya.
Tujuh tahun kemudian, Chua mendedahkan bahawa dia kadang-kadang terus berhubung dengan Wee malah menawarkan nasihat – termasuk menggesanya mengadakan lebih banyak sidang akhbar untuk meningkatkan keterlihatan media parti.
Dia berkata di bawah kepimpinan Wee, mesej politik MCA telah bertambah baik, walaupun dia percaya masih ada ruang untuk tambah baik- terutamanya dalam publisiti dan kerja komunikasi parti.
“Ia tidak mencukupi. Anda tidak boleh hanya bergantung kepada presiden. Orang lain juga mesti memainkan peranan mereka. MCA mempunyai biro publisiti – mereka harus belajar satu atau dua perkara daripada DAP, termasuk kadang-kadang ‘che da pao.’ (memperbesar sesuatu isu di luar kadar sewajarnya)”
Belajar dari DAP
Bercakap dalam nada separuh bergurau dan separuh serius, Chua berkata DAP adalah yang terbaik dalam kalangan parti politik negara dalam hal mesej politik, dan MCA harus belajar beberapa perkara daripada mereka.
“Pemesejan mereka, maklumat yang salah, membina momentum, menyemai perbalahan, dan mereka sangat agresif dengan kenyataan akhbar. Kadang-kadang mereka akan ‘che da pao’, seperti berkata, ‘Jika kita berada dalam kerajaan dan melakukan yang baik, rakyat Singapura akan datang ke Malaysia untuk bekerja sebagai pekerja asing,'” katanya merujuk kepada kenyataan terkenal yang dibuat oleh pemimpin DAP Nga Kor Ming.
“Kita tidak perlu keterlaluan, tetapi kita harus mempelajari beberapa helah mereka. Usaha publisiti kita tidak mencukupi. Penyampaian mesej kita tidak bagus,” kata Chua, yang menerajui MCA dari Mac 2010 hingga Disember 2013.
Bagi kepimpinan masa depan MCA selepas Wee, Chua tidak melihat itu sebagai kebimbangan paling mendesak parti mereka pada masa ini.
Sebaliknya, dia percaya pilihan raya umum akan datang adalah jauh lebih penting.
Namun, Chua terus terang mengakui bahawa parti itu tidak mungkin melihat sebarang kejayaan besar dalam pilihan raya akan datang.
“Kita hanya mempunyai dua ahli parlimen – apakah jenis kejayaan yang anda boleh jangkakan? Mungkin kita boleh memenangi beberapa kerusi lagi kerana ramai yang tidak berpuas hati dengan kerajaan sekarang,” katanya.
