DALAM dunia sukan, kisah bangkit selepas terjatuh sering menjadi nadi cerita paling menyentuh jiwa.
Ia bukan sekadar tentang menang atau kalah di gelanggang, tetapi tentang daya tahan manusia yang menolak rasa putus asa.
Itulah intipati kisah Chen Tang Jie dan Toh Ee Wei, beregu campuran negara yang hampir berpisah akibat cabaran dalaman dan prestasi yang goyah namun kini mereka bergelar juara dunia.
Malah, mereka turut meleraikan penantian 48 tahun negara untuk menjadi pasangan pertama Malaysia merangkul gelaran juara dunia bagi acara beregu campuran.
Beberapa bulan lalu, hampir semua pemerhati sukan merasakan jalan terbaik adalah memisahkan mereka, malah, statistik kelihatan tidak memihak mereka berikutan persefahaman kelihatan pudar dan tekanan daripada pelbagai pihak mula memuncak.
Dalam situasi begitu, langkah memutuskan pasangan biasanya dianggap logik dan perkara paling tepat.
Namun begitu, di tengah suara-suara yang meminta mereka dipecahkan, Menteri Belia dan Sukan, Hannah Yeoh tampil bersuara dan mempunyai pandangan berbeza tentang gandingan Tang Jie dan Ee Wei.
Beliau menilai bukan sahaja pada angka kemenangan atau ranking dunia tetapi pada potensi yang masih tersembunyi dalam diri mereka.
Hannah juga percaya bahawa di sebalik retak, ada ruang untuk pulih jika diberikan peluang kedua yang mampu menghadirkan kejayaan yang tidak disangka.
Keputusan ini bukan mudah. Mempertahankan pasangan yang sedang bergolak bererti mengambil risiko politik dan reputasi.
Jika mereka gagal, pastinya akan ada yang menuding jari tetapi keberanian seorang pemimpin diuji pada masa-masa seperti ini iaitu berani menanggung risiko demi keyakinan terhadap potensi.
Hannah memahami bahawa sukan adalah gabungan fizikal, emosi dan kepercayaan antara dua individu.
Beliau juga tahu bahawa krisis dalaman kadang-kadang bukan tanda akhir tetapi ujian yang boleh mengukuhkan ikatan jika diurus dengan betul.
Terbukti, keputusan itu membuahkan hasil, di mana Tang Jie dan Ee Wei kembali ke gelanggang dengan semangat baharu, memadamkan keraguan dengan aksi penuh keyakinan.
Mereka tidak sekadar memenangi perlawanan demi perlawanan tetapi menulis semula kisah mereka dalam arena badminton antarabangsa.
Klimaksnya, mereka berdiri di podium Kejohanan Dunia sebagai juara, ia merupakan satu pencapaian yang sebelum ini kelihatan mustahil ketika mereka berada di ambang perpisahan.
Kemenangan ini adalah milik mereka tetapi ia juga menjadi bukti kepada kebijaksanaan pemimpin yang mempercayai mereka.
Dalam arena kepimpinan, keberanian membuat keputusan berbeza daripada majoriti adalah ciri yang membezakan pemimpin biasa dengan pemimpin berwawasan.
Hannah menunjukkan bahawa kepimpinan sebenar tidak hanya mengikut data tetapi juga hati dan intuisi.
Kisah ini kini menjadi inspirasi kepada atlet lain, di mana kegagalan sementara tidak menentukan masa depan anda.
Dengan peluang kedua, sokongan dan kepercayaan, potensi anda boleh menjadi realiti.
Dan bagi rakyat Malaysia, ini adalah pengingat bahawa di sebalik setiap pingat emas, ada pemimpin yang berani mempertahankan sesuatu ketika ia belum menjadi pasti. Itulah kepimpinan yang sebenar.
